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移転先はnoteの 奈良・八起堂治療院 です
古武術の技法には、一見不思議に見えるものがあります。そんな技法も、脳の情報処理と、物理学の観点から解説すると、意外にわかりやすいもの。 甲野先生の松聲館で学んだ技法をもとに、日々の患者さんへの施術で気づいたことなどをまとめてゆきます。
合気道や護身術では、手を掴まれた時に「手をしっかり開いて対処するように」と教えられます。
一般的には、手を開くことで手首が太くなり、相手がつかみにくくなるのが理由と言われています。
私は、それに加えて腕の内外の動きにズレを生じさせ、相手の感覚を狂わせているのではないかと考えています。
指を動かす筋肉の多くは、前腕部にあります。つかまれた状態で手を開くと、手首の甲側の筋肉が肘の方へ、掌側の筋肉が手先側へと、わずかに移動します。
筋肉の移動は皮膚の中の話なので、ごく小さい動きなのですが、人間の感覚はそれを感じ取り、騙されてしまうのです。
手首の甲側からつかまれている場合、軽く押し込みながら指を開くと、掌側の筋肉の移動が起こります。このとき、つかんでいる方では、握っている部分をすり抜けて腕が入ってくるような感覚が生じます。その一瞬、正確なつかみどころを見失って抑えが弱くなりますので、技が効きやすくなるのです。
ちなみに、指を一度に開くのではなく、順番に開くようにすると、親指側、小指側で違った効果が生じます。方向性のあるすり抜けが起こるので、試してみてください。
この方法のコツは、動かし始めながらゆっくりと指を開くこと。開ききってから動くのでは、通常の効果しかありません。また、幅広く開くよりも、指先を反らす感じの方がやりやすいようです。
なお、逆に握り込むことでも、すり抜けの錯覚は生じます。
「今週は、練習してる間に下手になった気がします…」
とのこと。家族を相手の練習で、技が効かなくなっていたというのです。
そこで手を合わせてみたところ、確かに崩しの動作に入ったところでピタッと動きが止まります。止まるのですが、止まり方が前回までと違う。
「この一週間で、かなり上達しましたよ!」
と言ってあげると、本人は不思議そうな顔。実感がないらしいのです。それでも私が上達したと言ったのは、動きの質が変わっていたからです。
以前の彼女は、力技で相手を崩そうとしていました。
しかし崩し技は単なる力学ではなく、感覚に働きかける技術です。相手の力を読み、ぶつからないように自分の力を徹してゆくのですが、これが難しい。
というのは、私たちの本能には「力を強くすればなんとかなる!」がプログラムされているからです。ビンのフタが開かないときは、もっと力を入れたくなりますよね。荷物が持ち上がらないときもそう。
練習するときも、つい相手の力に対抗して力を入れたくなってしまうのです。
力を入れると内部感覚は鈍くなりますし、大きな筋肉が固まることで、細かい筋肉の操作が難しくなります。
上達のためには、一度力を捨てて、繊細な力の感覚と向き合う必要があります。本能を抑え、反射的に力が入る反応をしなくなるまでが、稽古の第一段階。
とはいえ本能に逆らうのは難しく、それまでに挫折する人も少なくありません。
学生さんは今回、それができるようになっていました。途中で止まっていたのは、感覚が鋭くなって無理を押し通さなくなったからです。
もちろん、身体操作を覚えて技を使えるようになるまでには、まだ時間がかかります。しかし、この山を超えたことで確実に道は開けました。
指導する側として、ほっとした次第です。
●動作の効率
手で持つと重い荷物でも、リュックで背負うと軽く感じますね。同じものであっても、持ち方次第で重かったり、楽だったりするわけです。
動作も同じで、動き方次第で身体にかかる負荷は変わります。
例えば剣を振るだけでも、通るコースや遠心力の使い方で、必要な力の大きさは変わります。効率的になればなるほど、力は小さくてすみます。
ところが「力を入れると速くなる」と考えていると、楽に動ける方ではなく、手に抵抗感が伝わってくる振り方をしたくなります。そのほうが「大きな力を使っている実感」があるから。
さらにいうと「力を入れている」という実感は屈筋(曲げる・持ち上げる)の方がはっきりしているので、伸筋(伸ばす・支える)を使うべきところでも屈筋を使ってしまったり。
力は多く使うのですが、ムダばかりで速くなりません。
●練習は軽く、できるだけ軽く
では、どのように練習するか。逆に、力の実感がない動きを目指します。
抵抗感、手に伝わってくる感覚などに注意しながら、より軽く動けるということを基準にして練習を重ねてゆきます。
「筋肉と会話する」という言いまわしがありますね。効率の良い動きを目指す場合は「もっと頑張れ!」ではなく
「疲れてない?」と話しかけたいものです。
関連して思い出したのが、子供のかけっこです。
私たちが走るときには、身体を前に傾けていますね。
走るための原動力は、地面を押す力です。その力を垂直(重力に対抗する方向)と水平(前方)に分けた、水平方向が加速に使われます。傾きが大きいほど、加速に使える力が大きくなりますね。
速く走れる子供は、身体を思い切って前に傾けることができるので、地面を蹴る力の多くを前進に使えるのです。
走るのが遅い子供では、上体が起きたままの子が少なくありません。これも、倒れないことを優先する本能のなせるわざ。うまく身体を傾けることができず、地面を蹴る力が身体をジャンプさせるために使われてしまい、加速ができなくなっています。
速く走るためには、足の上げ方とか腕の振り方などいろいろな要素があります。小学生のかけっこレベルでは、まず最初に身体の傾きに慣れさせることが必要かもしれません。
なお、足首が固いために前傾が苦手な子もいます。この場合は、足首を柔らかくするか、脹脛の筋肉を気長にストレッチするなどの対応が必要です。